Средства за одмашћивање се састоје од две главне компоненте, алкалних градива и сурфактаната, у зависности од врсте и својстава масти.
Алкалне супстанце
Често коришћени алкални градитељи укључују натријум хидроксид, сода пепео, натријум силикат и натријум триполифосфат. Натријум хидроксид и сода пепео су најјефтинији алкални агенси, али се њихове отпадне воде тешко третирају, а њихова јака алкалност понекад може оштетити очишћене предмете. Штавише, натријум хидроксид и сода пепео немају својства емулговања и неефикасни су за чишћење минералних уља. Натријум силикат и натријум триполифосфат обезбеђују и алкалност и одређену моћ емулговања, и нашироко се користе у разним средствима за одмашћивање, посебно у процесима одмашћивања осетљивих на алкалије. Највећи недостатак употребе натријум силиката је тај што је без претходног-прања топлом водом тешко потпуно уклонити остатак натријум силиката хладном водом. Преостали натријум силикат може да реагује са киселином у следећем процесу да би се формирао чврсто приањајући силика гел, чиме утиче на приањање премаза. Натријум триполифосфат, с друге стране, изазива забринутост због загађења фосфором и штете по животну средину.
Сурфактанти
Сурфактанти су основна компонента средстава за одмашћивање. Рани агенси за одмашћивање првенствено су се ослањали на емулгујући ефекат емулгатора, као што су серија полиоксиетилен етра масног алкохола (АЕО) и серија алкилфенол полиоксиетилен етра (ТКС, НП). Прекомерна употреба емулгатора може емулговати и растворити одвојену маст у радном раствору, што доводи до постепеног смањења капацитета радног раствора за одмашћивање и потребе за честим променама радног раствора.
Међутим, са растућом ценом сурфактаната, постоји све већа потражња за смањењем количине коришћеног сурфактанта уз повећање стопе одмашћивања. Ово захтева да агенси за одмашћивање имају одлична својства дисперговања и-секундарног таложења, уклањајући одвојену маст са металне површине без емулговања или сапонификације у раствору, већ једноставно да лебде на површини како би одржали бистрину раствора за купање и континуирану способност одмашћивања.
С друге стране, сурфактанти погодни за одмашћивање су углавном нејонски производи. Нејонски производи су генерално скупљи. Да би се смањили трошкови средстава за одмашћивање, ањонски производи ће се такође појавити у формулацији средстава за одмашћивање. Конкретно, ањонски сурфактанти који такође имају нејонска својства, као што су метил естар етоксилат сулфонати масних киселина (ФМЕС), имају одличне карактеристике „дисперзије и инкапсулације“, које помажу у уклањању масноће кроз не-емулзификацију.
